Zijn wij afhankelijk van bijen? Ja, zal snel het antwoord zijn van imkers en boeren. Maar klopt dit wel? Ja en nee! Er zijn meer bestuivers dan alleen de honingbij, dagvlinders en zweefvliegen drinken wel nectar, maar bestuiven minimaal, behalve dan de bloemen die enkel ’s nachts bloeien voor nachtvlinders. Enkele vleerhonden, drinken nectar en vaak van maar speciale planten die ’s nachts bloeien en op bepaalde plaatsen in de wereld. Kolibries zijn in de Amerika’s zeer belangrijk. En er zijn kever soorten die stuifmeel eten, maar vaak gaan die te agressief om met het stuifmeel waardoor dit voor minder goede bestuiving zorgt. De bij daarentegen is een zeer goede bestuiver, maar er zijn vele soorten bijen. In Nederland komen zo’n 360 soorten bijen voor waaronder ook de hommels en de honingbij. De helft ervan staat op de rode lijst! Als er wordt gepraat over bestuiving door bijen wordt meestal de honingbij bedoelt, zo bestuiven bijen 80% van de bloeiende planten, waarvan 85% door de honingbij en 1/3 van wat wij eten wordt bestoven door bijen. Ook is de honingbij het belangrijkste landbouw dier op het varken en het rund na. Er wordt ook vaak gezegd, (en Albert Einstein zou het hebben gezegd, wat niet zo is): “Als de bij verdwijnt verdwijnt de mens 4 jaar later”. De honingbij is dus zeer belangrijk, maar wat van die andere 359 soorten in Nederland? 100 soorten daarvan zijn broedparasieten, zij verzamelen geen stuifmeel, drinken wel nectar, maar leggen hun eitjes in het nest van andere solitaire bijen en hun eitjes komt eerder uit en de larf eet het stuifmeel op. 34 soorten solitaire bijen zijn polylectisch, deze zijn van enkele bloemensoorten afhankelijk. 72 solitaire bijensoorten zijn oligolectisch, afhankelijk van 1 enkele bloem, bijvoorbeeld de plant de grote wederik (Lysimachia vulgaris). Deze plant geeft geen nectar, maar olieën, honingbijen, vlinders en zweefvliegen kunnen daar geen nectar halen en met de olie kunnen ze niks (of honingbijen er wel stuifmeel verzamelen weet ik niet). Maar de gewone slobkousbij (Macropis europeae) heeft zich op de grote wederik gespecialiseerd en haar broed kan zich niet ontwikkelen zonder die olie (de gewone slobkousbij drinkt wel nectar van andere plantensoorten). De gewone slobkousbij is dus zeer belangrijk voor de grote wederik en zo zijn er dus 72 soorten solitaire bijen in Nederland die niet zonder hun plant kunnen en waarschijnlijk waarschijnlijk ook...